"Further, all of us should be kind and helpful to one another, and carry ourselves with humility: for God is set against the proud, but graciously favours the humble."

1 Peter 5:5

Researcher Warns: Algos Are "Using And Even Controlling Us!"

The following post raises some important issues in the era of artificial intelligence. Technology is progressing every day. Even with technological innovation, the human factor would remain key to technology’s proper use and contribution to individuals and a society as a whole. BTW, while reading this post, what has come to my mind is that Korea is one of a few countries which has achieved economic development through high-tech industries.  Several critical questions arise as to the role of technology in ordinary people’s wellbeing in terms of economic choice and liberty as well as in social wellbeing.  This would also lead to the question of the purpose of nation in the context of economic development.

From Zero Hedge:

One researcher is warning everyone that  “we are setting ourselves up for technological domination.” Dionysios Demetis warned that algorithms are “using and even controlling” human beings.

Humans are surrounded by algorithms and one researcher is not all that thrilled about the future prospects of technology and its grip on humanity. 

“Our exploration led us to the conclusion that, over time, the roles of information technology and humans have been reversed,” Demetis, a professor at the Center for Systems Studies at Hull University in Yorkshire England, wrote in an essay for The Conversation. 

“In the past, we humans used technology as a tool. Now, technology has advanced to the point where it is using and even controlling us.”

This is not the first time Demetis has tried to warn humanity of the problems with advanced technology either. Demetis built on a paper he published last year with Allen Lee, a professor at Virginia Commonwealth University, in the Journal of the Association for Information Systems. The researcher also contends that we are in fact “deeply affected by them in unpredictable ways,” and humans made it that way. 

 “We have progressively restricted our own decision-making capacity and allowed algorithms to take over.”

Demetis says that the worst case scenario would be a complete takeover of machines and artificial intelligence.  Already, most of the trading in foreign exchange markets is determined by algorithms that call the shots within tiny fractions of a second as opposes to humans, who are now seen as an “impediment.”

“The people running the trading system had come to see human decisions as an obstacle to market efficiency,” Demetis wrote. Lawyers are also being replaced by artificial intelligence and some recruiters have an over-reliance on third-party tools to “weed out bad candidates.”

This can set up humanity for a bleak and dystopian future where we will have no control over anything – machines will make all of our decisions for us.  “We need to decide, while we still can, what this means for us both as individuals and as a society.”

https://www.zerohedge.com/news/2019-03-16/researcher-warns-algos-are-using-and-even-controlling-us

This is the kind of fasting that I want;
Free those who are wrongly imprisoned;
    lighten the burdens of those who work for you.
Let the oppressed go free,
    and remove the chains that bind people.
Share your food with the hungry,
    and give shelter to the homeless.
Give clothes to those who need them,
    and do not turn your backs to your family and friends.

Isaiah 58:6-7

한국부모가 흙수저이면 자식도 흙수저; How Much Longer Will The Middle-Class Politely Tolerate Its Own Destruction?

Although in different contexts, there are similarities between middle class decline in Korea and the States. In a book I am writing, I am analyzing how the Korean middle class has risen and fallen since the industrialization process started under the Park Chunghee regime.  Class mobility is getting harder in both countries. We may have to find ways to resolve this issue for the long-term wellbeing of two countries.  One is concerned that the change will not come smoothly.

연합뉴스로 부터:

딱히 내세울 것 없고 가난한 집에서 태어나 자신의 노력으로 지위를 얻고 부를 쌓으면 "개천에서 용났다"는 속담을 우리는 쓴다.

그러나 우리나라에서 이런 속담을 쓸 수 있는 경우를 찾기는 거의 힘들어졌다. 부모가 흙수저면 자식도 흙수저가 되는 '세습 공화국'이 되고 있기 때문이다.

서울대학교 분배정의연구센터의 주병기 교수는 10일 우리나라가 갈수록 개천에서 용이 나기 어려운 사회가 되고 있다고 분석했다.

주 교수는 '한국사회의 불평등'이란 논문에서 그 어려움의 정도를 수치화해 '개천용지수'로 명명했다.

부모의 학력과 소득분포, 자녀의 소득 등의 상관관계를 분석한 개천용지수는 2000년대 초반 15∼20%에서 점차 올라 2013년 35%로 높아졌다.

이 지수는 '기회가 평등할 때 성공할 사람 10명 중 기회 불평등으로 성공하지 못하는 사람의 수'다.

즉 2000년대 초반에는 그런 사람이 10명 중 2명이었다면, 2013년에는 3명 이상으로 늘었다는 의미다.

개천용지수와 비슷한 개념으로 국가별 비교에 쓰일 수 있는 게 '지니 기회 불평등 지수(GO지수)'다. 소득 불평등을 보여주는 지니계수를 변용한 것이다.

GO지수는 지니계수처럼 수치가 높을수록 기회 불평등이 심한 사회라는 의미다. 한국은 2013년 기준 GO지수가 4.51로 나타났다.

이보다 약 10년 전 수치지만, 유럽 국가들과 미국을 대상으로 측정된 GO지수는 이탈리아(7.64)·미국(6.93)·벨기에(4.58)·프랑스(4.22)가 높은 그룹, 노르웨이(2.18)·스웨덴(1.09)·독일(0.88)이 낮은 그룹이다. 우리나라는 높은 축에 속한다.

물론 다른 사람의 성공을, 또는 자신의 실패를 모두 기회 불평등 탓만으로 돌릴 수 없다는 반론도 가능하다. 어려운 환경을 노력으로 극복한 성공담도 적지 않다.

주 교수는 그럼에도 "개인의 의지와 무관하게 주어지는 환경에 따라 발생하는 불평등에 대해서까지 개인에게 책임을 지워서는 안 된다는 기회평등의 원칙"이 복지 선진국들이 추구하는 사회정책의 기본 방향이라고 강조했다.

'개인의 의지와 무관하게 주어지는 환경'의 대표적인 사례가 부모의 학력과 소득이다.

여기서 발생하는 차이가 기회 불평등으로 작용, 노력에 따른 성취를 가로막아선 안 된다는 게 기회평등의 원칙인 셈이다.

우리나라는 그러나 개천용지수와 소득불평등 지표인 지니계수 또는 5분위 배율이 갈수록 높아지는 양상이다. 1996년 0.3033(시장소득 기준)이던 지니계수는 2006년 0.3583, 2016년 0.4018로 상승했다.

소득 불평등보다 부의 불평등은 더 심하다고 주 교수는 지적했다.

그가 인용한 김낙년 교수의 '한국의 부의 불평등' 자료를 보면 우리나라는 상위 10%가 부의 60∼70%를 차지, 70%를 넘는 미국 다음으로 부의 집중도가 컸다.

이처럼 소득과 재산의 불평등이 기회 불평등으로 작용, 자녀의 학력 차이로 이어졌음을 엿볼 수 있는 자료가 최근 공개됐다.

한국장학재단이 더불어민주당 김해영 의원에게 제출한 자료에 따르면 지난해 1학기 서울대·고려대·연세대 등 이른바 스카이(SKY) 대학 재학생 중 장학금을 신청한 학생의 46%가 9·10분위, 즉 소득 상위 20%의 자녀였다.

특히 상위 10%인 10분위(30%)가 상위 10∼20%인 9분위(16%)의 2배가량 됐다. SKY 중에서도 서울대가 9분위 16%, 10분위 32%로 고소득층 비율이 가장 높았다.

SKY를 제외하면 9·10분위 비율은 각각 13%와 12%였다. 고소득층 비율이 SKY의 절반 정도(25%)에 그친 셈이다.

심지어 SKY 대학 재학생의 70%가량은 장학금 신청이 필요 없을 정도의 '있는 집' 자녀들이라는 한국장학재단의 조사 결과도 공개된 적이 있다.

고려대 이우진 교수는 '포용적 성장과 사회정책 연구' 논문에서 "소득·자산 불평등의 증가는 개인의 삶 전체에 누적되며, 다음 세대의 기회 불평등에도 영향을 준다"고 설명했다.

이 교수는 "부모세대의 소득 및 자산의 불평등이 심할수록 자식세대의 소득 불평등 또한 증가하는 상황이 이어질 가능성이 높다"며 "즉 불평등의 세습 또는 불평등 함정에 빠질 위험이 존재한다"고 지적했다.

'좋은 대학'이 높은 확률로 '좋은 일자리'로 연결된다는 것을 부정할 수 없는 것이 현실이다.

결국 부모세대의 소득과 재산이 자녀세대의 학력과 일자리로, 다시 소득과 재산으로 순환하며 대를 잇는 현상이 갈수록 심해진다는 게 이들의 공통된 인식이다.

그렇다면 세습 공화국에서 벗어나기 위해서는 어떻게 해야 할까...

https://www.yna.co.kr/view/AKR20190308170300002?section=economy/economy

[한국경제 길을 묻다] 개천에서 용 나기 어려운 나라 | 연합뉴스

[한국경제 길을 묻다] 개천에서 용 나기 어려운 나라, 홍정규기자, 정치뉴스 (송고시간 2019-03-10 06:01)

www.yna.co.kr

From Zero Hedge:

middle class that outnumbers the combined poor and aristocracy is a relatively new phenomenon, dating back to around 1900. The rise of the middle class was the result of Industrial Revolution capitalism. It has been one of the most significant and epochal developments in history, yet the intellectual reaction for the most part has been to either ignore it or treat it with disdain. Now the project to destroy the middle class is well under way, with unpredictable and uncontrollable consequences that promise to be just as epochal as its creation...

The ruling class has backed the middle class into a corner. Shoving them into poverty and vanquishing their dreams amounts to an unprecedented and dangerous experiment. Aristocratic arrogance, condescension, exclusivity, and isolation add to the combustibility. Yet they remain steadfastly oblivious to the rising anger and the risks. They don’t even recognize the danger of billing the governments they control (or the global one they want to create) as the solution to all problems. Who’s going to get the blame when things fall apart?...

https:/

How Much Longer Will The Middle-Class Politely Tolerate Its Own Destruction?

The ruling class has backed the middle class into a corner. Shoving them into poverty and vanquishing their dreams amounts to an unprecedented and dangerous experiment...

www.zerohedge.com

/www.zerohedge.com/news/2019-03-09/how-much-longer-will-middle-class-politely-tolerate-its-own-destruction

If I rise on the wings of the dawn,

If I settle on the far side of the sea,

Even there your hand will guide me,

Your right hand will hold me fast.

Psalm 139: 9-10

China Syndrome Redux: New Results on Global Labour Reallocation

From Naked Capitalism:

This article has a significant finding. It contends that while the shift of manufacturing jobs from the US to China did create a tremendous number of jobs in China, it did not lead to an increase in manufacturing wages.

This would seem implausible until you remember that China had (and still has) hundreds of millions in the hinterlands working in substance farming. These workers could move to industrializing areas and get higher wages, which kept manufacturer from having to compete for workers to fill demand from the US. To put it another way, the great increase in living standards in China was due to hundreds of millions from the countryside being able to earn manufacturing-level incomes, and not to global demand for Chinese goods also increasing those incomes.

https://www.nakedcapitalism.com/2019/03/china-syndrome-redux-new-results-global-labour-reallocation.html